— Идете тихо и максимально незаметно. Я уведу их от вас, они не будут вас преследовать, теперь ваша задача будет как можно тише выйти к цивилизованным районам, к побережью. Там обратитесь в полицию, в офис какой-нибудь компании… неважно. Главное для тебя вывести заложников. А я — еще помотаю их…
— Нет, не помотаешь!
Двое военные повернулись — Делайла стояла в нескольких шагах, ни один из них не слышал, как она подошла.
— Делайла…
— Нет, не помотаешь. Ты останешься с нами…
— Делайла…
Ганнери-сержант подошел ближе, взял ее руки в свои.
— Выслушай меня. Хоть раз в жизни. Ты должна понимать, что не все в жизни происходит так, как задумано.
— Да это хрень собачья, мать твою!
— Не ругайся. Не бери с меня пример. Так вот, если такое происходит, если все летит ко всем чертям — не остается ничего, кроме как импровизировать, положившись на свой опыт и знания. Мой опыт — поможет мне выжить здесь… где угодно. Ваш опыт здесь ничего не значит, он не поможет здесь выжить. Доброта здесь не имеет никакого значения. Имеет значение лишь сила.
— Папа…
— Я знаю… Я горжусь тобой. Несмотря на то, что ты росла без меня, ты выросла такой же как я. Сильной. Это самое главное. Будь сильной. И честной.
— Папа, я… люблю тебя.
— Я тоже тебя люблю. Но ты должна выводить своих людей. Ты должна спасти их, ведь это твои люди, и ты отвечаешь за них. Считай, что ты на службе в морской пехоте…
Делайла всхлипнула
— Всегда мечтала…
— Я вернусь.
— Обещаешь?
— Обещаю. Теперь — иди…
Несколько дней спустя
Северная Нигерия,
неконтролируемая территория
Вот, кажется и все…
Нога распухла — нора какого-то животного сделала то, что не смогли сделать сотни стволов и тысячи пуль. Отбегался…
Сержант глянул в бинокль — благо тут была относительно ровная и не заросшая растительностью местность. И увидел черные ручейки, катящиеся по долине. Экстремисты и местные племенные боевики — шли за ними, неутомимо и быстро…
Сержант взглянул на свое оружие, то, которое у него было — патронов к винтовке осталось немного. Потом — он расчехлил саперную лопатку, заточенную до остроты бритвы. Штык лопаты — вонзился в жирную, кроваво-красную африканскую землю…
Через полчаса — сержант отложил лопату в сторону и снова посмотрел в бинокль. Черные ручейки были ближе.
Он установил винтовку — и дважды, раз за разом выстрелил. Кажется… один раз даже попал. Он хотел просто привлечь внимание к себе — но для снайпера стрелять и не попадать — все равно что святотатство.
Потом он продолжил копать.
— Эфенди…
Какаа открыл глаза. В голове стучали барабаны…
— Эфенди, местные на грани бунта. Они считают того, кого мы преследуем дьяволом и не хотят идти…
Какаа — открыл дверцу машины, вышел. В руках его — был автомат АКМС.
— Нкози… — обратился к нему лидер местного племенного ополчения — вы не понимаете, мы не сможем его убить. Мы столько раз в него стреляли все и без толку, у него есть какой-то амулет. Может быть…
— А почему у тебя нет такого амулета? — спросил Какаа
Негр суетливо хватанул какой-то черный мешочек на веревке.
— У меня есть, но у этого дьявола видимо был более сильный колдун. Да и это защитный амулет, он только…
Длинная автоматная очередь почти разорвала высокого негра пополам.
— Ну что, помог тебе твой амулет? Все мы в руках Аллаха! — заорал Какаа — только Аллаху ведомо, когда прервется жизнь каждого из нас. Аллаху и его верным воинам. Убить можно любого! Слышите, любого? Кто в это не верит, ну?
Местные ополченцы подавленно молчали
— Тот, кто погибнет сегодня — станет шахидом. Героем! И получит все то, что и не мечтал получить здесь, на земле Дар аль-Харб, земле войны. Слышите меня?! А того, кто погибнет как трус — просто закопают в землю. Вот так! Аллаху Акбар! Аллаху Акбар!
Отрывисто щелкнул выстрел, мимолетной молнией сверкнула выброшенная гильза. Сержант уже свалил как минимум пятерых — и больше желающих идти на плохо подготовленный приступ горы — не было.
Я здесь… приходите и берите меня…
Пули, пущенные с расстояния, много превышающего прицельную дальность огня АКМ, плюхались в землю то тут, то там поднимая фонтанчики грязи. Прицельно никто не стрелял.
Что будет дальше — сержант Бунт хорошо знал. Подъедут несколько внедорожников, на каждом будет крупнокалиберный ДШК, "диско" — или миномет. Они будут стрелять с большого расстояния. Потом — снова будет атака.
Но и у сержанта — было чем им ответить.
Ганнери-сержант морской пехоты США Грегори Бунт погладил холодную ствольную коробку стоящего рядом с ним в окопе русского ручного пулемета Калашникова — тот же автомат, но с более длинным стволом. Это было мощное и надежное русское оружие, которое он раздобыл в Афганистане и по своим каналам переправил в Штаты. А теперь — взял с собой в Африку на случай, если будет неладно. Хотел сделать его легальным, с возможностью только одиночной стрельбы, купить одобренный BATF ресивер[42] — да как то все руки не доходили.
Рядом, в прорезиненном мешке ждали своего часа автоматные магазины, в основном собранные у боевиков, которых он убивал по ночам. Их было очень много.
Он перевел взгляд дальше, на пластиковую коробочку подрывной машинки, которая лежала на специально откопанной полочке в окопе. Провода от нее — уходили к минам Клеймор, которые сержант поставил для защиты своей позиции.
Конечно, все может решить одно точное попадание мины в окопчик, который он наспех отрыл. Но это — будет уже судьбой.
Которой Ганнери-сержант морской пехоты США Грегори Бунт сдаваться без боя в любом случае не собирался.
Истошный вой, пульсирующий шум барабанов и истерические выкрики "Аллах Акбар!" раздались впереди, где концентрировались для атаки боевики. Исламские экстремисты и злобные дикари из племенных ополчений — подбадривали себя перед атакой…
Ганнери-сержант посмотрел в прицел винтовки. Пора…
Амман, Иордания
Май 2013 года
Иордания. Хашимитское королевство. Где королева и сейчас не уступит по красоте иной фотомодели, а король — любит ездить на мотоцикле, и сам, своими руками собрал мощный радиоприемник. Один из последних рубежей обороны перед стремительно накатывающим варварством, перед тьмой.
Генерал Алим Шариф прилетел в Амман обычным, рейсовым самолетом. Ему нужно было сыграть одну из самых сложных шахматных партий в своей жизни. Возможно — самую сложную…
Все было просто. Даже слишком просто. Американцы, которых посылали в Пакистан бороться с терроризмом — ни черта не знали о сложной игре, все, что они могли — это пристрелить человека на улице, а потом попасть за это в тюрьму, создавая проблему для своего правительства. Или — нанести удар дроном. Они были как дети — верили, что есть добро и есть зло, хотя в современном мире давно не было ни того ни другого…
Сначала появились слухи о том, что в пакистанском генералитете после того, как его лишили денег назревает раскол: часть генералов выступают за то, чтобы выполнить американские требования и начать сотрудничество с США, часть — выступает за то, чтобы поискать других партнеров и более тесно сотрудничать с Китаем. Затем — на станцию ЦРУ в Исламабаде, где сменилось четыре начальника за полтора года — вышел некий майор пакистанской армии, передал некие данные и сказал, что у него есть еще. Американцы — ждали именно этого, и потому заглотили информацию жадно как рыба блесну, толком и не проверив. Второй пакет информации стал для американцев подобием разорвавшейся бомбы — он содержал подробности ликвидации Осамы Бен Ладена пакистанскими спецслужбами еще в две тысячи восьмом — сразу после этой ликвидации началась эскалация вооруженного насилия в Афганистане. Зацикленные на событиях 9/11 американцы даже не поняли, что информация о событиях две тысячи восьмого года сейчас не дороже дохлой собаки. Минимальное расследование, проведенное американцами, показало что майор, передающий критически важную информацию — сын генерала пакистанских спецслужб, одного из основателей Аль-Каиды. В документах ЦРУ ему присвоили псевдоним BQHUMMER и радостно отрапортовали, что наконец то у ЦРУ появился агент в самой верхушке пакистанских спецслужб. Несколько человек получили повышение — а это значило, что за своего агента они будут драться насмерть, даже если он сообщит о скором нашествии марсиан. Теперь судьбы этих людей — были напрямую связаны с завербованным ими агентом.
На очередной встрече с майором — ему передали боны на предъявителя на двести тысяч американских долларов и сказали, что хотели бы встретиться с его отцом, и желательно, за пределами страны. Пакистанец помялся, но деньги взял и сказал, что это вполне возможно…